De eerste fase begon op 20 maart kort na middernacht met een relatief kleine eruptie in Eyjafjallajökull, die volgens seismologische metingen op 12 april beëindigd scheen te zijn. Twee dagen later echter (14/4) begon de uitbarsting onder de gletsjerkap opnieuw en produceerde een enorme aswolk, die zich op negen kilometer hoogte over een groot deel van Europa uitstrekte en tot een meerdaagse sluiting van de meeste Europese luchthavens leidde, de grootste onderbreking van het Europese luchtverkeer sedert de Tweede Wereldoorlog. Op IJsland legde een dikke aslaag zich over boerderijen en weidegebieden; honderden gezinnen moesten hun boerderijen verlaten. Pas op 21 mei legde de vulkaan zich te ruste.
Gerelateerde artikelen
IJsland heeft 22 juli de uitbarsting in Eyjafjallajökull op drie 50 g-zegels (75 ISK) in beeld gebracht, oplage van elk 150.000 stuks.